The Divine Comedy

Группа The Divine Comedy образовалась в конце 80-х годов, и единственным постоянным участником коллектива является Нил Хэннон. На протяжении существования The Divine Comedy он работал вместе со многими музыкантами и играл на разных инструментах. Итак, история группы началась в 1989 году. В то время The Divine Comedy представляли собой трио, а их первый альбом Fanfare for the Comic Muse увидел свет в 1990 году. Пластинка получила неплохие отзывы, однако позднее по просьбе Нила этот альбом был удален из каталога лейбла, поскольку Fanfare for the Comic Muse сильно отличался по стилистике от следующих работ коллектива.

Второй альбом группы вышел в 1993 году и получил название Liberation. На этой записи звук The Divine Comedy изменился до неузнаваемости, вобрав в себя элементы звучания выпущенных ранее синглов Timewatch (1991) и Europop (1992). Интересно, что в творчестве Нила есть очень много аллюзий на литературные произведения: Bernice Bobs Her Hair как будто пересказывает произведение Скотта Фицджеральда, а идеи для композиции Three Sisters Нил почерпнул в пьесе Антона Чехова. Все достоинства Liberation не остались незамеченными, однако коммерческого успеха этот альбом добиться не смог. Следующая студийная работа Promenade увидела свет в 1994 году. На этой концептуальной пластинке, повествующей о влюбленной паре, явно ощущалось влияние классической музыки. Музыкальные критики хорошо оценили Promenade, как и предыдущую работу Нила. Вскоре после релиза пластинки Promenade The Divine Comedy отправились в тур вместе с Тори Эймос, выступая с ней на европейских концертных площадках. В этот период творчества Нил написал несколько песен для саундтреков к таким шоу канала BBC, как Father Ted, Tomorrow's World и The IT Crowd.

Следующий альбом Casanova вышел в 1996 году, и благодаря синглу Something for the Weekend группа наконец-то добилась заслуженного успеха. Спустя год у The Divine Comedy появился новый альбом A Short Album About Love (1997). Опять же, его название это аллюзия на фильм A Short Film About Love (режиссер Кшиштоф Кеслёвский). В 1998 году дискография The Divine Comedy пополнилась пластинкой Fin De Siecle, главный хит с которой, National Express, получил звучание в стиле соул. В альбоме 2001 года Regeneration группа представила свой обновленный, свежий звук, которым они во многом обязаны новому продюсеру Найджелу Годричу. Хотя альбом получил хорошие отзывы критиков, вскоре музыканты The Divine Comedy объявили о прекращении совместной работы. Тем не менее, Хэннон собрал новых участников, и уже примерно через год коллектив вновь выступал на сцене. В 2004 году The Divine Comedy выпустили альбом Absent Friends, атмосфера и звучание которого удачно балансировали между старым, привычным звуком группы и новым, свежезаписанным материалом. Пластинка Victory for the Comic Muse вышла в 2006 году, удивив фанатов несколько спонтанным звуком: большинство песен были записаны в течение всего двух недель.

В 2010 году состоялся релиз десятого по счету студийного альбома The Divine Comedy. Пластинка получила название Bang Goes the Knighthood и, несомненно, вызовет интерес не только у старых поклонников группы, но и у тех, кто еще не успел познакомиться с творчеством этого необычного коллектива.