Leonard Cohen

Леонард Коэн (полное имя - Леонард Норман Коэн) родился в Монреале, Канада. Его отец умер, когда Леонарду было 9 лет, и мальчик остался жить с матерью, которая поддерживала его в литературных начинаниях. Будучи подростком, Леонард писал преимущественно поэтические произведения и романы. В 1947 году он организовал музыкальную группу The Buckskin Boys, но в тот момент поэзия все же была для него важнее музыки. Постепенно он опубликовал несколько сборников поэзии - Let Us Compare Mythologies (1956) и The Spice Box of Earth (1961), а также романы The Favorite Game (1963) и Beautiful Losers (1966). В конце 60-х годов Коэн вновь увлёкся музыкой, которая была для него продолжением поэзии. Одной из первых песен, написанных им, стала Susanne, которую исполнила певица Джуди Коллинз, включив её в свой альбом In My Life. Именно Джуди Коллинз убедила Леонарда исполнять собственные песни. Впервые это произошло в 1967 году на Фестивале народной песни в Ньюпорте, затем Коэн дал два концерта в Нью-Йорке и выступил в телевизионном шоу Ladies and Gentlemen, Mr. Leonard Cohen.

Известный продюсер Джон Хэммонд услышал песни Коэна и был очарован его голосом и текстами песен. Хэммонд помог Коэну записать The Songs of Leonard Cohen (1967). Этому альбому суждено было сразу же стать настоящим хитом. Его следующее творение Songs from a Room (1969) было не столь коммерчески успешным, хотя треки Bird on the Wire и The Story of Isaac добились огромной популярности. В 1970 году Леонард Коэн исполнял свои песни на фестивале the Isle of Wight festival в Великобритании, и этот факт неоспоримо доказал, какого успеха он смог добиться. Третий альбом Коэна Songs of Love and Hate (1971) был очень тепло принят публикой и значительно умножил число поклонников его таланта. Наиболее популярными композициями этого альбома были Joan of Arc, Dress Rehearsal Rag, and Famous Blue Raincoat. Произведения Коэна были тогда настолько известны, что режиссёр Роберт Олтман включил его музыку в свой фильм McCabe and Mrs. Miller (1971). Альбом Live Songs, записанный в Берлине в 1972, критики оценили очень высоко за тексты песен и уникальный голос Коэна. Лучшей посчитали композицию Please Don't Pass Me By. В 1971-1973 годах Коэн дал множество концертов в Соединённых Штатах и странах Европы. Следующий его альбом New Skin for the Old Ceremony (1974) был записан совместно с пианистом и аранжировщиком Джоном Лиссауэром. Вслед за несколько неудачным с точки зрения критиков альбомом Death of a Ladies' Man (1977) последовал настоящий шедевр Recent Songs (1979).

Следующее творение Various Positions (1984) было записано совместно с Дженнифер Уорнс и включало всемирно известную композицию Dance Me to the End of Love. В 1985 году Коэн написал сценарий и выступил режиссером фильма I Am a Hotel. Его следующий шедевр I'm Your Man (1988) был очень популярен во многом благодаря тому, что незадолго до его релиза Дженнифер Уорнс выпустила свой сборник с текстами Коэна. В альбомы The Future (1992) и Cohen Live (1994) вошли многие песни, исполненные во время туров по Европе. В конце 90-х годов Леонард Коэн некоторое время прожил в калифорнийском буддистском храме и вернулся к музыкальной деятельности лишь в 1999 году, выпустив альбомы Ten New Songs (2001) и Field Commander Cohen: Tour of 1979 (2001). В 2004 году, когда ему исполнилось 70, Коэн выпустил Dear Heather – творение, вызвавшее горячие споры критиков. В 2006 году Коэн стал соавтором и продюсером альбома Blue Alert (2006), выпущенного совместно с его бывшей бэк-вокалисткой Анджани Томас. Десятилетия успешного творчества, завораживающие тексты песен и потрясающий голос сделали Леонарда Коэна легендой в мире музыки. В 2008 году увидело свет подарочное издание The Collection, на которое вошли пять наиболее известных альбомов Коэна в цифровой обработке.