X

Жирный крест поставил на свой второй альбом британец Эд Ширан, а точнее – на его обложку, и в таком виде, под названием «х» запустил в продажу в приятном ожидании крупного успеха. На самом деле, успех к Ширану уже пришел. Дебютная пластинка этого рыжеволосого паренька, «+», очаровала публику и явила ей сразу несколько талантов, коими наделен этот музыкант. Внешне не похожий на типичную поп-звезду, лишенный лоска и блеска современного секс-символа, Ширан и в музыкальном плане не торопится копировать манеру тех, кто уже добился всего или почти всего. Будучи и автором, и исполнителем, Эд делает песни, где можно нарыть, откопать, извлечь влияния самых разных школ. Но это вовсе не свалка и не базар, где черт ногу сломает и не поймешь, что к чему. Эд с первого же альбома полирует собственный, с четкими гранями, стиль, который уже вполне узнаваем.

Испытание в виде второй студийной пластинки, которое многих ярких новичков ставило и продолжает ставить в тупик, Эд Ширан преодолел блестяще. Выпущенная на Atlantic Records пластинка «x» убеждает нас в том, что Эд за три года научился интегрировать в свою музыку еще больше стилей, и делает это на еще более высоком уровне. Одним из сопродюсеров альбома стал неутомимый и вечно голодный до больших побед Фаррелл Уильямс, который не стал долго отдыхать после релиза сольного альбома. С ним Эд записал лид-сингл Sing, а также еще один трек, Runaway. Оба по стилистике напоминают вкусный, даже сладкий R&B, в который так искусно вплетены голос Ширана и его гитара. В комбинации с фирменными битами от Фаррелла получаются очень эффектные треки. С одной, правда, оговоркой. Роль крутого мачо или отчаянного любовника пока не здорово получается от парня по имени Эд. Поэтому та же песня Don’t, оформленная под руководством еще одного мастера экстра-класса, Рика Рубина, в чьем-то другом исполнении могла получиться более настоящей, естественной.

Эд Ширан куда реалистичнее смотрится и звучит в другом амплуа. Когда этот музыкант запускает в свою музыку лирику, размеренность, гармоничность, сравнить его с кем-нибудь действительно становится трудно. За примером можно обратиться к блистательной балладе Photograph, которая была написана совместно с участником Джонни МакДэйдом. Вот под какую песню стадион наводнится огоньками зажигалок. I’m A Mess – другая демонстрация того, что Ширан может просто положиться на свой вокал, свою харизму и очень несложные гитарные аккорды, чтобы крепко ухватить вас за душу. Впрочем, все остальные треки за версту обскакал хит Thinking Out Loud, который и по исполнительской манере, и по тексту роднится с Little Things группы One Direction, чему удивляться не надо – его написал как раз Эд Ширен.

В общем и целом, на альбоме «x» Эд Ширан приоткрыл слушателям свою более мягкую, лирическую сторону. Если помните, дебютная пластинка с первых же песен ставила острые вопросы ребром, а музыкант не пребывал где-то в облаках романтики и пучинах страсти, а вел нас дебрями этого, вполне осязаемого мира. Теперь же тексты ряда песен, будем откровенны, упростились. Когда у исполнителя такой романтический настрой, не за чем углубляться в какие-то потаенные смыслы. Многое за слова скажут музыка и голос, что и происходит на втором альбоме Ширана. Хотя слов стало не меньше – Эд, как и раньше, помимо сладкоголосых распевных партий продолжает увлекаться своим рэпом, с какой-то невероятной ловкостью вставляя, засовывая, впихивая слоги и целые слова туда, где это, кажется, сделать нельзя. Зато в этом универсализме, в способности быть и этим, адаптироваться к разной музыки и чувствовать себя своим, родным, нужным, кроется и уже начинает раскрываться огромный потенциал Эда Ширана.