If on a Winter's Night...

Стинг, культовый певец из Великобритании, научил поклонников своего творчества быть готовыми к сюрпризам, которые ждут их на его новых работах. Чего стоит один альбом Songs From The Labyrinth, где компанию певцу составила исключительно средневековая музыка, да и то сыгранная на одном только инструменте. Та пластинка получилась настолько сильной, настолько яркой, что многим могло показаться, будто Стинг станет развивать эту тему на своих следующих релизах. Но Стинг не был бы Стингом, если бы придерживался одних и тех же рамок все время и ленился искать что-то новое. Осенью 2009 года артист пополнил свою дискографию новым альбомом, If On A Winter’s Night, где снова порадовал слушателей интересными ходами и идеями. По словам самого певца, это попытка объединить в единое целое балладную и фолковую музыку. Среди песен, представленных на альбоме, вы найдете две композиции самого Стинга, Lullaby For An Anxious Child и The Hounds Of Winter, а также исполненные им английские народные произведения, включая колыбельные и рождественские песни. Уже интересно, не правда ли?

If On A Winter’s Night – это такой альбом, где уже само название настраивает вас на определенный лад. Зимняя ночь – время романтики и бесконечного вдохновения. Именно такой представляется зимняя ночь Стингу, который сразу приглашает вас шагнуть с ним в этот удивительный мир. Как не согласиться, если уже первая песня, Gabriel’s Message, - замечательная акустическая вещь, которая звучит словно записанная на концерте? Балладный темп сменяется темпом танцевальным, едва вы приступаете к знакомству с треком номер два Soul Cake. Едва вы приготовились к «веселой» части пластинки, как Стинг снова сбавляет скорость и предлагает нам экзотическую композицию There Is No Rose Of Such Virtue, где ударные отбивают арабские ритмы. Затем снова простейшее и эффективнейшее сочетание акустической гитары и пения, The Snow It Melts The Soonest. Вот так, с постоянной сменой ритма, инструментального сопровождения и настроения, разворачивается действие всей пластинки If On A Winter’s Night. Это ни в коем случае не является минусом работы, поскольку главным «инструментом» здесь остается вокал Стинга, порой подчеркиваемый женским хоровым пением. Именно голос певца, его манера исполнения объединяют все композиции в единое целое. Создается мощное полотно, где возвышенность церковного песнопения удивительно органично сочетается с печалью балладного стиля и эпичностью фолковых традиций. Певец не стал отказываться от тех тем, которые были и остаются милы его сердцу. Так он записал еще одну песню о море, Christmas At Sea, а также исполнил очередную средневековую композицию, Lo How A Rose E'er Blooming, словно случайно попавшую сюда, а не на Songs From The Labyrinth.

И все-таки If On A Winter’s Night нельзя отнести к рождественским или праздничным новогодним альбомам, которые стало так модно записывать. Это не набор народных песен, которые все знают, и которым так и тянет подпевать. Но Стинг есть Стинг, и он не стал бы делать нечто подобное. Возможно, и сам певец до конца не знает, какой эффект должна оказывать на слушателя эта пластинка. В конце концов, эта работа во многом новаторская, экспериментальная, а таким альбомам свойственно иметь некоторые огрехи. Без них не обошлось и на этом диске. Кое-где песни звучали бы лучше, запиши их музыканты живьем без наложения одних дорожек на другие или использования электронных ударных. Более того, настроение и стилистика этого альбома настолько специфичны, что многие испытают удовольствие от его прослушивания исключительно в ту самую зимнюю ночь. Но не в этом ли прелесть свежего альбома Стинга? Экспериментаторская смелость, исполнительская самобытность, авторская оригинальность. За эти качества, которые прекрасно и полно продемонстрированы на If On A Winter’s Night, Стингу простят те незначительные минусы, которые есть у этого альбома. Но многие лично сказали бы ему спасибо за то, что в их дискографии не просто очередной альбом Стинга, а еще один ни на что не похожий альбом Стинга.